<말죽거리 잔혹사>와 <비열한 거리>를 잇는 유하 감독의 거리 3부작 완결편인 <강남 1970>이 1차 예고편과 포스터 공개 이후, 유하 감독이 선택한 ‘유하의 남자들’에 대한 기대감이 고조되는 가운데 땅 종대 이민호에 이어 돈 용기 김래원의 스틸을 공개했다.

김래원이 맡은 캐릭터 용기는 같은 고아원 출신의 종대(이민호 扮)와 헤어진 후, 우연한 기회에 조직 생활을 시작하는 인물로, 가진 것이 없는 만큼 더욱 기회를 놓치지 않고 최고가 되고 싶어 하는 인물이다. 끝없는 야망과 타고난 능력으로 단숨에 명동파 넘버2 자리에 오르며 조직 내부에서 따가운 견제의 시선도 받지만, 재회한 종대와 함께 더 큰 한탕을 위한 욕망을 멈추지 않고 강남 개발의 이권 다툼 속으로 뛰어든다.

아직도 많은 이들의 기억 속에 남아있는 영화 <해바라기>의 ‘태식’ 이후 8년 만의 복귀작 <강남 1970>에서 김래원은 그만의 장기인 선 굵은 남성적 매력과 섬세한 연기력을 동시에 선보이며 쉽지 않은 캐릭터인 용기를 더욱 입체적으로 그려냈다.

고아 출신으로 자랄 때부터 환경적인 어려움을 겪어왔던 용기가 욕망에 가득 찰 수 밖에 없었던 용기의 야심을 표현하기 위해 김래원은 “백용기는 굉장히 현실적인 인물이다. 처량한 욕망에 가득 차서 살아갈 수 밖에 없었던 젊은 청년의 인생을 담으려고 나름대로 많이 노력했다”고 전했다. 여기에 맨몸으로 조직의 중간 보스 자리까지 올라온 용기라는 인물의 디테일을 살리기 위해 15kg의 체중 감량은 물론 화려한 액션이 아닌 야비하고 실제적인 액션을 스스로 요청했다는 후문. 이번에 공개된 스틸 역시 더 높은 곳으로 나아가기 위한 야심과 조직의 2인자로서 위엄이 느껴지는 표정으로 위태롭지만 뜨거운 청춘의 일면을 생생하게 보여준다.