작년 11월, 강원도 헬스케어 특구 조성을 위한 포럼 / 사진 출처 : 강원도청

지난 7월 24일, 강원도의 ‘디지털 헬스케어’를 포함한 총 7개의 지자체 사업이 규제자유특구로 지정되었다. 올해 4월 정부가 도입한 규제자유특구제도는 기업이 규제나 제약 없이 신기술 개발 및 새로운 사업 진출에 도전할 수 있도록 각종 규제를 유예·면제하여 집중 육성하는 특별 구역을 지정하는 제도이다. 이를 통해 특구로 지정받은 지역들이 혁신성장의 요람이 되는 것은 물론 지역균형발전의 촉진제 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.

‘디지털 헬스케어(Digital Healthcare)’ 혹은 ‘스마트 헬스케어(Smart Healthcare)’는 개인의 건강과 의료에 관한 정보, 기기, 시스템, 플랫폼을 다루는 산업분야로 최신기술을 활용하여 병원과 가정 등 언제 어디서나 환자의 상태를 지능적으로 모니터링하며 관리하고 환자 및 질병 정보들을 분석하여 실시간으로 제공하는 맞춤형 서비스를 일컫는다.(출처:스마트헬스케어종합지원센터)

강원도의 ‘디지털 헬스케어’ 사업은 춘천의 바이오분야와 원주의 의료기기분야의 기업 및 관련기관들을 중심으로 오는 2023년까지 약 400억 원의 사업비가 투입돼 강원도를 디지털 헬스케어 메카로 만든다는 계획을 중심으로 추진될 예정이다. 특히, 이번 규제자유특구를 통해 전화, 영상통화, 이메일, 앱 등 다양한 첨단 통신기술을 활용해 의사가 환자에 대한 원격의료를 하는 시대가 본격 열릴 것으로 기대를 모으고 있다. 이러한 원격의료시장은 4차 산업혁명의 시대를 맞이한 지금 미국과 유럽뿐만 아니라 중국과 동남아시아 지역에서도 빠르게 확산되고 있으나 우리나라만 속도를 내지 못하고 있는 실정이다. 의료법 제 34조에 의거하여 그동안 국내에서는 불가능했던 원격 의료가 규제자유특구로 지정된 강원도 지역 내에서는 예외적으로 허용되는 것이다.

강원 디지털헬스케어 규제자유특구에서는 총 14개사의 특구사업자가 6개의 규제특례를 적용받아 제품 및 서비스의 안정성을 검증하는 실증특례를 추진할 계획이며 그 자세한 내용은 다음과 같다.

① 의료정보 기반의 건강관리 서비스 실증

- 격오지 만성질환(당뇨, 혈압) 환자의 혈당·혈압정보 등 건강정보 원격 모니터링을 통한 내원안내, 진단, 처방 등

- 의약품 처방조제 지원시스템(DUR)의 실시간 정보를 활용한 의약품 백신수요 예측

② 건강관리 생체신호 모니터링 실증서비스

- 행사참가자 및 만성질환자를 대상 생체신호 웨어러블 기기 제공, 원격지의 의료진 모니터링, 내원안내, 진단, 처방 등

③ 포터블 엑스선진단시스템을 이용한 현장 의료서비스

- 병원 밖에서의 이동형 엑스선 진단시스템의 운용 허용 및 이에 맞는 안전관리 기준 마련

관계자들은 이와 같은 IT기술과 의료기술의 결합이 높은 고령인구 비율을 지니고 있으나 의사 수는 전국 평균보다 낮은 강원도의 의료사각지대 해소에 기여하리라 예측하고 있다.

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